A Acadêmicos de Niterói foi rebaixada  após a apuração das notas do Carnaval 2026, realizado no Sambódromo da Marquês de Sapucaí. A agremiação levou para a avenida um enredo que homenageou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, com destaque para um carro alegórico que retratava o chefe do Executivo em posição de evidência.

Durante o desfile, a escola apresentou alegorias e fantasias que faziam referência à trajetória política e social ligada ao enredo escolhido. A apresentação repercutiu nas redes sociais e gerou diferentes reações do público.

Na apuração, foram avaliados quesitos como samba-enredo, bateria, evolução, harmonia, comissão de frente e alegorias. Com a pontuação final, a Acadêmicos de Niterói terminou nas últimas colocações do Grupo Especial e, com isso, disputará a Série Ouro no próximo Carnaval.

O rebaixamento marca uma nova etapa para a escola, que agora buscará reorganização e estratégia para tentar retornar à elite do samba carioca.